中國的路燈史最早要追溯到1843年，上海街頭出現了第一盞用煤油點燃的路燈，吸引了無數群眾紛紛趕去黃浦江邊一睹風采。從此，路燈就成了城市發展路上不可或缺的一員。

隨著路燈的發展，煤氣燈、電路燈依次登場，一直到太陽能路燈的出現，將路燈的應用范圍從城市擴展到了鄉村。而隨著時間進一步往前，智慧路燈的概念被提出。智慧二字賦予了路燈除了傳統單一的照明功能外，又附加了諸多額外的功能。

路燈自身應用：

構建強大的物聯網通信網絡；

做強用電管理；

實現綜合桿的安全；

實現智慧照明應用。

與公安關聯的應用：

以提供桿和電為主的服務，視頻監控依然需遵循公安的規范體系；

擴展安全服務：應急廣播、一鍵救助等。

與道路交通服務為主的擴展應用：

城市特種車輛的跟蹤管理應用；

燈桿定位服務；

車流量的采集服務。

信息發布為主的服務：

LED廣告屏；

交通誘導屏。

公共服務載體服務：

4G基站、WIFI基站；

動環數據采集。